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I mwbabalenidi (mwbqmwbgBalaenidae mwbwGray, 1821), sono una mwcafamiglia di mwcqCetacei composta da due mwcggeneri con quattro mwcwspecie. Essi sono detti comunemente anche "balene franche" o "balene vere". Il primo nome deriva dal fatto che i balenieri le consideravano la preda "giusta" da cacciare, per la grande quantità di grasso che se ne ricavava e per la facilità con la quale questi cetacei si lasciavano catturare.

La lunghezza può giungere a 18 metri e il peso a 100 tonnellate.

I balenidi si distinguono dalle altre famiglie del mwdgsottordine dei mwdwMisticeti per la maggiore lunghezza dei mweafanoni, la forma arcuata dei mascellari (che ha valso loro il nome inglese di mweqbowhead whales, cioè balene dalla testa ad arco), l'esofago molto sottile e non dilatabile e, soprattutto, la fusione completa delle 7 vertebre cervicali in un unico elemento osseo rigido.

I balenidi si cibano essenzialmente di mwewkrill e possono consumarne 2 o 3 tonnellate al giorno. Diffusi negli oceani mwfaPacifico, mwfqAtlantico e nel mwfgMar Glaciale Artico, non sono presenti nel Mediterraneo se non eccezionalmente.

Gli antichi balenieri battezzarono gli esponenti di questa famiglia "Right Whales" (balene "giuste") perché dopo la morte galleggiavano rendendo facili le operazioni di recupero e di traghettamento della carcassa, a differenza delle mwgabalenottere o "balene false" che, dato l'enorme volume della bocca che dopo la morte si apriva, colavano a picco, appesantite dalla massa d'acqua che penetrava nelle fauci.

• Tassonomia

• Specie

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Dopo molti anni di ipotesi discordanti sul numero delle specie di Balenidi, recenti prove genetiche indicano che ne esistono quattro specie distinte. Queste specie sono state tradizionalmente suddivise in due generi.

La balena della Groenlandia viene attualmente considerata una specie individuale ed è stata classificata in un genere monotipico fin dagli studi di mwiqGray nel 1821. Le tre specie rimanenti vengono classificate insieme in un genere separato. A supporto di questa suddivisione in due generi vi sono, però, poche differenze genetiche. Infatti, gli scienziati individuano maggiori differenze tra le specie di mwigmwiwBalaenoptera che tra la balena della Groenlandia e le balene franche. Tuttavia sembra probabile che tra pochi anni, dopo ulteriori ricerche, tutte e quattro le specie verranno classificate in un solo generecite-ref-eomm-1-0[1].

• Genere mwkwmwlaBalaena

• Specie mwlwmwmaBalaena mysticetus (balena della Groenlandia)

• Genere mwmgmwmwEubalaena (balena nera)

• Specie mwngmwnwEubalaena australis (balena franca australe)

• Specie mwoqmwogEubalaena glacialis (balena franca nordatlantica)

• Specie mwpamwpqEubalaena japonica (balena franca nordpacifica)

• Genere † mwpwmwqaBalaenella

• Genere † mwqgBalaenotus

• Genere † mwrqmwrgBalaenula

• Genere † mwsaEucetites

• Genere † mwswMorenocetus

cite-note-eomm-11. ↑ mwuwRobert D. Kenney, mwvamwvqNorth Atlantic, North Pacific and Southern Right Whales, in William F. Perrin, Bernd Wursig and J. G. M. Thewissen (a cura di), mwvgThe Encyclopedia of Marine Mammals, Academic Press, 2002, pp.mwvw 806–813, mwwaISBNmwwq 0-12-551340-2.

• mwxwGiuseppe Notarbartolo di Sciara, Giovanni Bearzi, Cetacean taxonomy and common names, su tethys.org, Tethys Research Institute, 15 dicembre 2006. URL consultato il 26 maggio 2008.

Altri progetti

• Wikizionario

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Balenidi

• Wikispecies contiene informazioni su Balenidi

• citerefbritannica-com(EN) right whale, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefcatalogue-of-life(EN) Balaenidae, su Catalogue of Life.

• citereffossilworks-org(EN) Balaenidae, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Balaenidae, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefitis(EN) Balaenidae, su ITIS.

• citerefworms(EN) Balaenidae, su WoRMS.